Lige så innovativ en ingeniør Lansing var ligeså dårlig businessmand var han. Firmaet kæmpede hårdt økonomisk, og 4. september 1949 tog James B. Lansing sit eget liv. Livsforsikringen på $10.000 var dog skrevet på firmaet, noget som skulle vise sig at blive redningen for JBL. Hans højttalerdesign; D175, forblev i produktsortiment i hele 55 år.
Under ny ledelse kom JBL på benene igen, blandt andet igennem en aftale med Leo Fender om at benytte D130-højttaleren i gitarforstærkere. Sidenhen slog JBL sig stort op i studioverden, og i 1977 fandtes der flere studiomonitorer af mærket JBL i USA end alle andre mærker til sammen.
I 1969 blev JBL opkøbt af Jervis Corporation, som i dag hedder Harman International. De hører derfor inden under samme paraply som AKG, BSS, Crown, dbx, Lexicon, Soundcraft og Studer.
LydRommet har repræsenteret JBL siden 1995.
